Omdat er in onze regio niet alleen een sterke behoefte is aan een nieuw overdekt zwembad voor het school- en recreatief zwemmen (alsook de zwem- en triatlonclubs niet te vergeten) was de bouw van een nieuw overdekt zwembad voor Vlam één van de belangrijkste verkiezingsthema’s bij de gemeenteraadsverkiezingen in oktober 2018. Het Zemstse gemeentebestuur, waarvan Vlam met vier zetels in de meerderheid deel uitmaakt, voorzag dan ook bij het begin van de nieuwe legislatuur in het meerjarenplan 2020-2025 een bedrag van 1 miljoen euro voor de bouw van een nieuw overdekt zwembad.
Samenwerking met partners
Er werd onderhandeld met verschillende partners en uiteindelijk besloot de gemeente Zemst om samen met Sport Vlaanderen en de gemeente Boortmeerbeek een haalbaarheidsstudie te laten uitvoeren met betrekking tot de bouw van een overdekt olympisch zwembad van 50 m in het Sport Vlaanderendomein van Hofstade. Elke partner betaalde een derde van de studiekost. Een studiebureau moest de haalbaarheid, de financiële impact en de mogelijke samenwerkingsverbanden in kaart brengen, alsook de berekening maken hoeveel een klein zwembad in eigen beheer zou kosten. Al vlug werd duidelijk dat dit project financieel interessanter wordt voor de Zemstenaar wanneer we met meerdere partners samenwerken.
Aandacht voor erfgoedwaarde
Naast de bouw van het nieuwe zwembad worden ook de aanwezige erfgoedgebouwen en het historisch openluchtzwembad gerestaureerd. Voor alle duidelijkheid dient gezegd dat Sport Vlaanderen deze kosten volledig draagt. Velen onder ons hebben ongetwijfeld nog nostalgische herinneringen aan het destijds druk bezochte openluchtzwembad in de Plage van Hofstade, want zo was het domein vroeger gekend.
De resultaten van de haalbaarheidsstudie werden op donderdag 6 oktober 2022 door Sport Vlaanderen toegelicht aan de gemeenteraadsleden van Boortmeerbeek en Zemst. Op de gemeenteraad van 29 november 2022 werd de samenwerkingsovereenkomst met de drie partners met betrekking tot de bouw van een zwembadcomplex op het Sport Vlaanderen domein van Hofstade goedgekeurd.
De procentuele verdeling van de bijdragen van de partners is deel van de samenwerkingsovereenkomst en zal bepaald worden in onderling overleg en in functie van de vraag naar uren beschikbaarheid van de respectievelijke partners.