Wat in vorige gemeentebesturen niet kon, werd met dit bestuur een feit. Eind 2020 en begin 2021 kreeg elke Zemstenaar de gelegenheid om voorstellen te formuleren voor nevenbestemmingen in de Zemstse kerken, die allen mooi gerestaureerd werden. Het grootste gedeelte van de mensen, die de bevraging invulde, vindt dat culturele soft-activiteiten perfect in aanmerking komen als nevenbestemming zoals tentoonstellingen, lezingen, stiltemomenten en studeren.

De resultaten werden verwerkt door Parcum en met de kerkbesturen besproken. Een kerkenbeleidsplan kwam tot stand en kan nu naar de bisschop en de gemeenteraad om de goedkeuring te vragen. Het is mooi vast te stellen dat er een mooie samenwerking is tussen gemeente en kerkbesturen om de kerkgebouwen intensiever te laten gebruiken. Vandaag worden de kerken ook reeds gebruikt voor lezingen, muziek- en zangoptredens zoals kerstconcerten, bespelen van het orgel (in Zemst en Elewijt) door leerlingen van het conservatorium …

Geen herbestemmingen van Zemstse kerken

Er zijn heel wat misvattingen over “nevenbestemmingen” en “herbestemmen” van kerken. Enkel een bisschop kan beslissen of een kerk wordt herbestemd. Voorwaarde hiertoe is dat een kerk leegstaat en dus niet meer voor liturgische vieringen wordt gebruikt. Dit is in Zemst dus niet aan de orde. Alle kerken worden nog wekelijks gebruikt (weliswaar niet meer zo intensief als vroeger) voor misvieringen, begrafenissen, huwelijken, vormsels, communies, doopsels, herdenkingsmissen …

Wetgeving uit de tijd van Napoleon

Vanuit politieke hoeken komt er al decennia veel kritiek op het feit dat kerken en hun werking veel geld kosten. Dat is ook zo maar zolang de wetgeving, die stamt uit de tijd van Napoleon, niet wordt aangepast zullen de steden en gemeenten de regelgeving moeten blijven volgen. Tot hiertoe is nog geen enkele politieke partij, die nationaal vertegenwoordigd is, erin geslaagd om deze verouderde wetgeving aan te passen of af te schaffen.